Menurut Kamus Dewan diftong bermakna "gabungan dua bunyi vokal
yang disebut dalam satu suku kata akibat perubahan kedudukan lidah seperti
ai, au dan oi." Istilah diftong ini diperkenalkan kepada masyarakat melalui
Buku Tatabahasa Dewan. Dalan Pedoman Umum Ejaan Jawi Bahasa Melayu,
istilah ini membawa maksud yang sama. Dioftong boleh terletak pada awal kata,tengah kata dan akhir kata.Dalam sistem ejaan rumi atau sistem ejaan jawi yang disusun oleh Pendeta Za'ba juga terdapat diftong. Walau pun begitu, dalam sistem ejaan jawi yang disusun oleh beliau, kata yang mengandungi diftong tidak dibezakan ejaannya.Bunyi diftong "ai" (اي ) dan "au" (او ) pada posisi akhir adalah seperti berikut:
Ejaan Rumi | Sebutan | Ejaan Jawi Za'ba | Ejaan Jawi Baharu |
Topi | to. pi | توڤي | توڤي |
Tupai | tu.pai | توڤي | توڤاي |
*Risu | ri.su | ريسو | ريسو |
Risau | ri.sau | ريسو | ريساو |
*Sungi | su.ngi | سوڠي | سوڠي |
Sungai | su.ngai | سوڠي | سوڠاي |
Guli | gu.li | ݢولي | ݢولي |
Gulai | gu.lai | ݢولي | ݢولاي |
Peti | pe.ti | ڤتي | ڤتي |
Petai | pe.tai | ڤتي | ڤتاي |